DSE

A high-level delegation from the International Monetary Fund is due in Dhaka next month for talks with Prime Minister Tarique Rahman, as Bangladesh hopes to keep its multi-billion-dollar loan programme on track and unlock a delayed $1.30 billion disbursement.

Highlights: TBS

A three-member IMF team will visit on 9-10 March and will be led by Krishna Srinivasan, director of the Fund’s Asia and Pacific Department, according to finance ministry officials.

The IMF withheld a tranche last December during the interim administration, saying further disbursements will follow discussions with an elected government.

Officials at the ministry believe that if discussions with the IMF prove fruitful and the BNP government commits to implementing agreed conditions, Bangladesh will receive $1.30 billion by June, combining the pending December tranche with the next scheduled instalment.

They said the funds would help address the government’s budget deficit at a time when revenue collection growth has slowed.

Following receipt of a formal letter from the IMF, the Economic Relations Division (ERD) has written to Principal Secretary ABM Abdus Sattar requesting that a one-hour meeting slot be allocated for the prime minister on either 9 or 10 March.

In a letter dated 23 February, the ERD said the IMF intends to meet with the prime minister to discuss and review the progress of reforms undertaken under its programme, assess their successful completion, and reaffirm continued cooperation with the new government.

A senior finance ministry official, speaking on condition of anonymity, said key IMF conditions – including revenue mobilisation targets – have not yet been met.

Other pending issues include the restructuring of the National Board of Revenue (NBR), ensuring greater independence for the Bangladesh Bank, and fully adopting a market-based exchange rate.

However, the official noted that the BNP, both in its election manifesto and after forming the government, has pledged to advance economic reforms, establish an Economic Reform Commission, abolish the Financial Institutions Division to strengthen Bangladesh Bank, and continue financial sector reforms.

One of the IMF’s major conditions is reducing subsidies while expanding social safety nets. The new finance minister, Amir Khosru Mahmud Chowdhury, has already instructed officials to explore ways to rationalise subsidies, the official said.

The government has also prioritised expanding social protection coverage, beginning with the distribution of family cards. Recently, the finance minister also assured the central bank governor that ongoing banking sector reforms will continue.

“If the BNP implements its manifesto commitments, many IMF conditions will be fulfilled. On that basis, the government is waiting with a positive outlook to keep the IMF programme on track,” the official said.

The IMF loan programme

Bangladesh signed a $4.7 billion loan agreement with the IMF on 30 January 2023, amid economic strain triggered by the Covid pandemic and the Russia-Ukraine war.

The programme included conditions such as revenue reform, banking sector restructuring, and subsidy reduction. The IMF later extended the programme by six months in June last year and added $800m, bringing the total package to $5.5 billion.

So far, Bangladesh has received $3.64 billion under five tranches: $476.3 million in February 2023, $681 million in December 2023, $1.15 billion in June 2024, and $1.33 billion in June 2025. That leaves $1.86 billion yet to be disbursed.

The IMF had been due to release another tranche last December but withheld it pending discussions with an elected government.

At the IMF-World Bank annual meetings in Washington last October, the lender informed then finance adviser Salehuddin Ahmed and Bangladesh Bank Governor Ahsan H Mansur that the next disbursement would follow talks with the elected administration.

After the IMF decided not to release a loan tranche, Salehuddin said in November that the Fund would also discuss how much loan support the elected government intends to seek.

What economists think about the visit

Zahid Hussain, former lead economist at the World Bank’s Dhaka office, told TBS that the visit reflects the IMF’s earlier position that future decisions would follow talks with an elected government.

He noted that the interim administration did not reissue the Bangladesh Bank Order and that the NBR split remains incomplete.

“Although Bangladesh Bank has said the exchange rate is market-based, the IMF has raised questions about the way it is purchasing dollars from the market. This is inconsistent with a contractionary monetary policy and has injected Tk65,000 crore into the market,” he said.

The IMF may emphasise these issues during discussions, he added, and the government will need to demonstrate commitment to reform.

Towfiqul Islam Khan, additional director (research) at the Centre for Policy Dialogue (CPD), said most IMF reform demands align with the BNP’s election manifesto. 

However, he noted that the IMF had raised concerns in January over Bangladesh’s debt sustainability, an issue not detailed in the party’s manifesto.

He described banking sector reform as the government’s biggest challenge under IMF conditions. While the BNP has pledged to return funds to depositors of troubled banks, it has not clarified whether repayments would cover only individual customers or institutional clients as well.

The IMF has also sought greater independence for the Bangladesh Bank. The new finance minister’s proposal to abolish the Financial Institutions Division and strengthen the central bank could address that demand.

Subsidy management will remain another major challenge, economists say, given its links to gas and electricity pricing as well as export incentives.

“The IMF does not provide very large sums per tranche,” Towfiqul said. “But other development partners’ budget support is often linked to an active IMF programme. If the programme continues, others are more willing to lend.”

He added that while many IMF-backed reforms align with domestic policy priorities, the government should seek technical support from the Fund and implement reforms in line with Bangladesh’s own context.

https://www.tbsnews.net/economy/imf-team-hold-march-talks-pm-tarique-next-loan-tranche-1370496

যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ আদালতে ডোনাল্ড ট্রাম্পের পাল্টা শুল্ককে অবৈধ ঘোষণা এবং পরপরই অন্য আইনে ১৫ শতাংশ শুল্ক আরোপের পর যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে স্বাক্ষরিত বাণিজ্যচুক্তি কার্যকরে আপাতত পদক্ষেপ নেবে না বাংলাদেশ। পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে চুক্তি কার্যকরের বিষয়ে ওয়াশিংটন থেকে আনুষ্ঠানিক কোনো যোগাযোগ করা হলে তখন প্রতিক্রিয়া জানাবে ঢাকা। 

এদিকে তৈরি পোশাক রপ্তানিকারকরা সার্বিক বিষয়ে করণীয় নির্ধারণে আগামীকাল মঙ্গলবার সরকারের সঙ্গে বৈঠক করবেন। রপ্তানিকারকরা জানিয়েছেন, বারবার শুল্ক পরিবর্তনের কারণে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে তারা অনিশ্চিত পরিস্থিতির মধ্যে পড়েছেন। বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র বাণিজ্যচুক্তি বাতিল বা সংশোধনের কথাও বলছেন তারা। 

বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান গতকাল সমকালকে বলেন, বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে পারস্পরিক বাণিজ্যচুক্তি সই হলেও তা এখনও কার্যকর হয়নি। চুক্তি কার্যকর করতে দুই দেশের আনুষ্ঠানিক অনুমোদন বা রেটিফিকেশন প্রয়োজন। আপাতত বাংলাদেশ ‘রেটিফিকেশন’ করবে না। তবে যুক্তরাষ্ট্র যদি অনুমোদন করে বাংলাদেশকে অবহিত করে, তাহলে বাংলাদেশ প্রতিক্রিয়া জানাবে। তখন বাংলাদেশের পক্ষ থেকে জানতে চাওয়া হবে– যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট ‘পাল্টা শুল্ক’ অবৈধ ঘোষণা করলেও তারা কীসের ভিত্তিতে অনুমোদন করল। তিনি জানান, আপাতত বাংলাদেশ এ চুক্তি নিয়ে আগ বাড়িয়ে কিছু করবে না। বরং যুক্তরাষ্ট্রের পদক্ষেপের অপেক্ষা করবে।

বাণিজ্য সচিব আরও বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট রেসিপ্রোকাল ট্যারিফকে অবৈধ ঘোষণা করার পর অন্য আইনের আওতায় ইতোমধ্যে দেশটি বিশ্বের প্রায় সব দেশের পণ্যের ওপর ১৫ শতাংশ শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছে। এ শুল্ক যদি সব দেশের ওপর একই হারে হয়, তাহলে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে কিছু করার থাকবে না। তবে দেশভেদে শুল্ক কমানোর সুযোগ থাকলে বাংলাদেশ  কমানোর বিষয়ে আলোচনায় অংশ নেবে। 

গত ৯ ফেব্রুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে পারস্পরিক বাণিজ্যচুক্তি সই করে বাংলাদেশ। চুক্তি অনুযায়ী উভয় পক্ষ তাদের নিজ নিজ আইনগত প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়েছে মর্মে লিখিত নোটিশ বিনিময়ের ৬০ দিন পর এটি কার্যকর হবে। তবে পারস্পরিক সম্মতিতে অন্য কোনো তারিখও নির্ধারণ করা যেতে পারে বলে চুক্তিতে বলা হয়েছে। আবার যে কোনো পক্ষ লিখিত নোটিশ দিয়ে চুক্তি বাতিল করতে পারবে। সে ক্ষেত্রে ৬০ দিন পর, অথবা সম্মত অন্য তারিখে অবসান কার্যকর হবে।

চুক্তির আগে সমঝোতার মাধ্যমে বাংলাদেশের পণ্যে যুক্তরাষ্ট্রে বাড়তি শুল্কহার ছিল ২০ শতাংশ, যা এখনও কার্যকর। চুক্তি কার্যকর হলে ১৯ শতাংশ হওয়ার কথা। একই সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র থেকে তুলা ও কৃত্রিম তন্তু আমদানি করে তৈরি করা পোশাক দেশটিতে রপ্তানি করা হলে তাতে কোনো পাল্টা শুল্ক আরোপ না করার ঘোষণা দেওয়া ছিল। তবে এ সুবিধা পেতে দেশটির সঙ্গে বাণিজ্যে নানা ধরনের শর্ত মেনে নিয়েছে বাংলাদেশ।

চুক্তিতে নানা শর্ত রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে  সামরিক-অসামরিক কেনাকাটা বাড়ানোসহ যুক্তরাষ্ট্রের পণ্য আমদানিতে শুল্ক ও অশুল্ক ব্যাপক ছাড়। এমনকি কিছু ক্ষেত্রে অন্য দেশের সঙ্গে বাণিজ্যেও যুক্তরাষ্ট্রের হস্তক্ষেপের বিষয়টি রয়েছে। চুক্তিতে বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্র থেকে সামরিক সরঞ্জাম ক্রয় বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। একই সঙ্গে কিছু দেশ থেকে কমানোর অঙ্গীকার করেছে। চুক্তি প্রকাশিত হওয়ার পর অর্থনীতিবিদ ও  ব্যবসায়ীদের অনেকেই একে জনস্বার্থবিরোধী এবং দেশের জন্য ক্ষতিকর বলে আখ্যা দিয়েছেন।

কাল বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে রপ্তানিকারকদের সঙ্গে বৈঠক

বিজিএমইএ সভাপতি মাহমুদ হাসান খান সমকালকে বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্যচুক্তি এবং নতুন করে ১৫ শতাংশ শুল্কের বাস্তবতা নিয়ে মঙ্গলবার বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে বৈঠক করবেন তারা। তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় সমস্যা হচ্ছে শুল্ক কাঠামোয় অনিশ্চয়তা। শুল্কের এ রকম অনিশ্চয়তার মধ্যে দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য কঠিন। যুক্তরাষ্ট্রে  ব্র্যান্ড-ক্রেতারা শুল্কহার নিয়ে এত অনিশ্চয়তায় থাকলে কীসের ভিত্তিতে দর নির্ধারণ করবেন। শুল্ক হার যাই হোক না কেন, অনিশ্চয়তাই এখন সবচেয়ে বড় সমস্যা। 

তৈরি পোশাকের নিট ক্যাটেগরির পণ্য উৎপাদক ও রপ্তানিকারকদের সংগঠন বিকেএমইএর সভাপতি মোহাম্মদ হাতেম সমকালকে বলেন, সার্বিক পরিস্থিতি তারা পর্যালোচনা করেছেন। যদি অন্যদের জন্য ১৫ শতাংশ বাড়তি শুল্ক হয় এবং বাণিজ্যচুক্তির কারণে যদি বাংলাদেশের ১৯ শতাংশ হয়, তাহলে  ক্ষতি হবে। এমনিতেই অনেক অন্যায্য শর্ত মেনে চুক্তি করা হয়েছে। যেহেতু মার্কিন সর্বোচ্চ আদালতের রায়ে পাল্টা শুল্কই বাতিল হয়েছে, সেহেতু চুক্তিটি বাতিলের সুযোগ তৈরি হয়েছে। এ ব্যাপারে উদ্যোগ নিতে সরকারের দ্রুত পদক্ষেপ চান তারা। 

বিকেএমইএর সভাপতি বলেন, বারবার শুল্ক পরিবর্তনের কারণে রপ্তানি বাণিজ্যে গত কয়েক মাসে অনাকাঙ্ক্ষিত অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। মার্কিন ব্র্যান্ড, ক্রেতা এমনকি ভোক্তারাও এতে বিরক্ত। কারণ, রপ্তানি বাণিজ্যের প্রক্রিয়াটা অনেক দীর্ঘ। মাঝপথে এ রকম শুল্ক পরিবর্তন হলে গোটা প্রক্রিয়া এলোমেলো হয়ে যায়। গত এক-দেড় বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্রের এমন আচরণ বিশ্ব বাণিজ্য ব্যবস্থাকে বড় রকমের অনিশ্চয়তায় ফেলেছে। এমনকি এখন যে ১৫ শতাংশ শুল্কের কথা বলা হচ্ছে, তাও হয়তো যে কোনো মুহূর্তে আবার পরিবর্তন হতে পারে। এ কারণে মার্কিন ব্র্যান্ড-ক্রেতারাও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন। 

চুক্তি বহাল থাকার কথা বলছে মার্কিন প্রশাসন

ট্রাম্প প্রশাসন বলছে, যেসব দেশের সঙ্গে ইতোমধ্যে বাণিজ্যচুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে, সেসব চুক্তি ‘অবিকল বহাল’ থাকবে। তবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন, ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া, কম্বোডিয়া, ইন্দোনেশিয়া ও অন্যান্য দেশ মার্কিন অবস্থান আরও পরিষ্কার করার দাবি তুলেছে। তবে রায় ঘোষণার পর যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার ফক্স নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘যেসব দেশের সঙ্গে আমরা বাণিজ্যচুক্তি করেছি, তারা সেসব প্রতিশ্রুতি বহাল রাখবে। চুক্তিতে নির্ধারিত উচ্চহার থাকলেও তা কার্যকর থাকবে। 

রায়ের পর তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় ইউরোপীয় পার্লামেন্টের আন্তর্জাতিক বাণিজ্য কমিটির প্রধান বার্ন্ড ল্যাঙ্গে এক্সে (সাবেক টুইটার) লিখেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের প্রশাসনের আচরণ পুরোপুরি ‘ট্যারিফ বিশৃঙ্খলা’। কোনো কিছুই আর স্পষ্ট নয়। ইউরোপ ও অন্যান্য বাণিজ্য অংশীদারদের জন্য অনিশ্চয়তা আরও বেড়েছে। 

রায়ের পর এশিয়ায় প্রথম বড় প্রতিক্রিয়া আসে ভারত থেকে। রয়টার্সকে ভারতীয় বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা জানান,  ভারতের একটি প্রতিনিধি দলের চলতি সপ্তাহে ওয়াশিংটনে পাঠানোর কথা ছিল। এ সফর স্থগিত করা হয়েছে।

https://samakal.com/economics/article/339863/বাণিজ্যচুক্তি-কার্যকর-করতে-উদ্যোগ-নেবে-না-ঢাকা#:~:text=যুক্তরাষ্ট্রের%20সর্বোচ্চ%20আদালতে%20ডোনাল্ড%20ট্রাম্পের%20পাল্টা%20শুল্ককে,যোগাযোগ%20করা%20হলে%20তখন%20প্রতিক্রিয়া%20জানাবে%20ঢাকা।

Yields on treasury bills fell again on Sunday as Bangladesh Bank purchased a further US$123 million from eight banks, injecting liquidity into the market while seeking to stabilise the exchange rate of the US dollar against the taka.

The cut-off yield, commonly known as the interest rate, on the 91-day T-bills declined to 10.02 per cent from 10.11 per cent previously, while the yield on the 182-day papers fell to 10.11 per cent from 10.22 per cent.

Meanwhile, the yield on the 364-day T-bills dropped to 10.07 per cent from 10.23 per cent earlier, according to the auction results.

On February 15, yields on the three tenors had also declined for the same reason.

The government raised Tk 75 billion on the day by issuing the T-bills to partially finance its budget deficit.

“Most banks are eager to invest their excess liquidity in government securities, as private sector credit demand remains subdued amid uncertainty following the just-concluded national election,” a senior official of Bangladesh Bank told The Financial Express, explaining the latest market dynamics.

Private sector credit growth stood at 6.10 per cent year-on-year in December 2025, down from 6.58 per cent a month earlier, according to the central bank’s latest data.

Market operators, however, said the central bank’s US dollar purchases injected liquidity into the market in the form of Bangladesh Taka (BDT), exerting downward pressure on bond yields.

As part of its ongoing open market operations, the central bank on Sunday purchased $123 million from eight banks through an interbank spot market auction to help stabilise the exchange rate of the US dollar against the local currency.

The amount was bought under the Multiple Price Auction method at a cut-off rate of Tk 122.30 per dollar, central bank officials said.

Since July 13 last year, the central bank has purchased a total of $5.38 billion directly from banks under the prevailing free-floating exchange rate regime, according to Bangladesh Bank data.

Officials said the central bank is buying US dollars from scheduled banks to maintain exchange rate stability, a move aimed at preserving export competitiveness and supporting sustained remittance inflows.

They added that such interventions are also helping to gradually rebuild the country’s foreign exchange reserves.

https://thefinancialexpress.com.bd/stock/bangladesh/stocks-rise-in-early-trade

Power tariffs may not be raised at least over the next two years in view of economic woes of the commoners as the new government plans to cut system loss to avoid rate hikes.

With this end in view, the Ministry of Power, Energy and Mineral Resources (MPEMR) has discussed ways of reducing the system loss by 2.0 per cent to 5.0 per cent from the current 7.0 per cent, officials said.

Power, Energy and Mineral Resources Minister Iqbal Hasan Mahmud Sunday instructed top officials of different power-sector entities to work for reducing the system loss, removing irregularities and cutting unnecessary costs so that tariffs need be raised.

“The instructions came during the meeting of the minister with the top power-sector officials at the secretariat,” said one official, as the newly elected Tarique Rahman government gets down to rolling out and executing its sector-wise plans.

Sources said during the past 18-month tenure, the interim government did not raise power tariffs.

Power price for both retail-and bulk-level consumers was last raised on February 29, 2024 during the regime of the previous Awami League government.

Retail-level electricity rate was raised by around 8.50 per cent, or by Tk0.70 per unit (1 kilowatt-hour) on average, while the bulk-level tariff increased by 5.0 per cent, or by Tk 0.34 paisa per unit, on average. Last year’s power-tariff hike was, however, the 14th raise in retail electricity tariff and 12th hike at bulk level over the past one and half decades, said sources.

Currently, average retail-level electricity tariff is Tk 8.95 per unit and bulk electricity tariff Tk 7.04 per unit on average.

On the other hand, the energy regulator has cut the retail price of furnace oil by Tk 15.90 per litre, an 18.48 per cent reduction, bringing it down to Tk 70.10 from Tk 86, effective from Sunday midnight.

The move is expected to significantly lower electricity generation costs for furnace oil-fired power plants.

The price revision was announced by the Bangladesh Energy Regulatory Commission (BERC) following a public hearing held on January 29.

Furnace oil prices were readjusted under Sections 34(4) and 34(6) of the Bangladesh Energy Regulatory Commission Act, 2003, BERC said in a press release issued on Sunday.

Industry insiders believe the reduction will substantially ease generation costs at furnace oil-based power plants, offering some relief to the power sector

Earlier, the Bangladesh Petroleum Corporation (BPC) had submitted a proposal to BERC on January 20, 2024 seeking a revision of the retail-level furnace oil price.

Petroleum marketing companies – Meghna Petroleum Limited, Standard Asiatic Oil Company Limited, Jamuna Oil Company Limited and Padma Oil Company Limited – subsequently submitted separate proposals seeking increases in their marketing and integrated transportation charges for furnace oil distribution until 11 July.

After holding the public hearing, BERC invited stakeholders to submit written opinions by February 3.

The commission said the revised furnace oil price was finalised after thoroughly reviewing and analysing all proposals and opinions.

In addition, the marketing charge for Padma Oil Company, Meghna Petroleum, Jamuna Oil Company and Standard Asiatic Oil Company has been fixed at Tk 0.72 per litre, while the integrated transportation charge has been set at Tk 1.20 per litre.

https://thefinancialexpress.com.bd/trade/no-power-tariff-hike-likely-in-two-years