Uncategorized

Bangladesh’s interim government has appointed international law firm White & Case LLP to defend the country in an arbitration case filed by S Alam Group.

White & Case LLP is a leading global law firm formed in the United States. While maintaining a strong US foundation and headquarters, it operates as a worldwide partnership with 46 offices across 31 countries. 

The decision, approved by the government’s purchase committee on Tuesday, comes as the government prepares for a legal challenge over its crackdown on assets allegedly amassed through corruption under the Awami League regime.

Finance Adviser Salehuddin Ahmed confirmed the appointment, signalling the government’s intent to respond to the arbitration notice.

The legal battle involves “a lot of money” and the case is “very complicated,” he told reporters after the committee meeting in Dhaka, referring to the complaint filed with the World Bank’s International Centre for Settlement of Investment Disputes (ICSID).

The government has agreed to pay White & Case an hourly rate of $1,250 (Tk 152,691) to handle the proceedings.

The case was filed late last year by Mohammed Saiful Alam, founder of S Alam Group, and his family members.

The claimants, now Singaporean nationals, allege the interim government has violated a 2004 bilateral investment treaty between Bangladesh and Singapore by freezing their assets and conducting what they described as a “campaign of intimidation” against their business interests.

S Alam Group, a conglomerate with interests in banking, energy, and food, is accused of embezzling billions of dollars from the banking sector during the 15-year rule of the deposed prime minister, Sheikh Hasina.
https://www.thedailystar.net/business/economy/news/global-law-firm-hired-s-alam-arbitration-4098441

শেয়ারবাজারে তালিকাভুক্ত সিমেন্ট উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান কনফিডেন্স সিমেন্ট পিএলসি জরুরি আর্থিক চাহিদা মেটাতে তাদের সহযোগী প্রতিষ্ঠান কনফিডেন্স সিমেন্ট ঢাকা লিমিটেড-এর ৫০ শতাংশ অংশীদারি প্রায় ১৪১ কোটি টাকায় বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

সোমবার (০৪ আগস্ট) কোম্পানির পরিচালনা পর্ষদের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, সম্পূর্ণ অংশীদারি কনফিডেন্স গ্রুপের আরেকটি সহযোগী কোম্পানি কনফিডেন্স পাওয়ার হোল্ডিংস-এর কাছে বিক্রি বা হস্তান্তর করা হবে। কনফিডেন্স পাওয়ার হোল্ডিংস একটি লাভজনক কোম্পানি, যার অধীনে বগুড়া, রংপুর এবং চট্টগ্রামে চারটি বিদ্যুৎকেন্দ্র রয়েছে, যেগুলোর মোট উৎপাদন ক্ষমতা ৩৯৩.৬ মেগাওয়াট।

বিক্রির কারণ

কনফিডেন্স সিমেন্ট পিএলসি-এর ভাইস-চেয়ারম্যান ইমরান করিম এই পদক্ষেপকে একটি কৌশলগত সিদ্ধান্ত হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, “ঢাকা ফ্যাক্টরির বিনিয়োগ থেকে প্রাপ্ত অর্থ তালিকাভুক্ত কোম্পানির বর্তমান ঋণ পরিশোধে ব্যবহার করা হবে।” তিনি আরও বলেন, “আমরা আমাদের ক্ষুদ্র শেয়ারহোল্ডারদের স্বার্থে ঢাকা প্ল্যান্ট থেকে বিনিয়োগ তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। যদিও ফ্যাক্টরির মালিকানা কনফিডেন্স গ্রুপের মধ্যেই থাকছে, এটি তালিকাভুক্ত কোম্পানি থেকে আলাদা করা হচ্ছে।”

তিনি জানান, বর্তমান অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে ব্যবসার সার্বিক কার্যকারিতা চাপের মুখে রয়েছে। যদি ঢাকা ফ্যাক্টরি তালিকাভুক্ত কোম্পানির অধীনে থাকত, তাহলে ক্ষুদ্র শেয়ারহোল্ডারদের জন্য পর্যাপ্ত ডিভিডেন্ড দেওয়া কঠিন হতে পারত।

রাইট শেয়ার প্রস্তাব বাতিল

গত বছরের সেপ্টেম্বরে কনফিডেন্স সিমেন্ট রাইট শেয়ার ইস্যু করে ১০০ কোটি টাকা সংগ্রহের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছিল। এর ৫০ শতাংশ ঢাকা প্ল্যান্টে বিনিয়োগ এবং বাকি ৫০ শতাংশ ঋণ পরিশোধে ব্যবহারের কথা ছিল। কিন্তু ২৯ জুন শেয়ারবাজার নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিএসইসি এই প্রস্তাব বাতিল করে দেয়। বিএসইসি-এর এই সিদ্ধান্তের এক মাস পরেই কোম্পানিটি ঢাকা প্ল্যান্ট থেকে বিনিয়োগ তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, যদিও তারা পুনর্বিবেচনার জন্য কমিশনে আবেদন করেছে।

ঢাকা ইউনিটের বিস্তারিত বিবরণ

নরসিংদীর পলাশ উপজেলার ডাঙ্গায় কনফিডেন্স সিমেন্ট ঢাকা লিমিটেড নামে একটি নতুন সিমেন্ট প্ল্যান্ট নির্মাণ করা হচ্ছে, যার বার্ষিক উৎপাদন ক্ষমতা হবে ১৮ লক্ষ টন। প্ল্যান্টটির মোট ব্যয় ধরা হয়েছে ৮১৫ কোটি টাকা। এই প্রকল্পের জন্য প্রাইম ব্যাংক প্রধান ব্যবস্থাপক হিসেবে কাজ করে ৫৫৮ কোটি টাকার একটি সিন্ডিকেটেড ক্রেডিট সুবিধা নিশ্চিত করেছে।

আর্থিক অবস্থার খতিয়ান

২০২৪-২৫ অর্থবছরের প্রথম নয় মাসে (জুলাই-মার্চ) কনফিডেন্স সিমেন্টের রাজস্ব সামান্য বেড়ে ৩১৭ কোটি ৬৪ লাখ টাকা হয়েছে। তাদের মোট মুনাফা কিছুটা কমলেও সহযোগী প্রতিষ্ঠান কনফিডেন্স পাওয়ার হোল্ডিংস থেকে ৯৪ কোটি ১০ লাখ টাকা ডিভিডেন্ড পাওয়ায় নিট মুনাফা ২০ শতাংশ বেড়ে ৮৩ কোটি ৩৬ লাখ টাকা হয়েছে।

ছোট মূলধনী কোম্পানির বড় চমক

মার্চ মাস পর্যন্ত কোম্পানিটির স্বল্পমেয়াদি ঋণরয়েছে ৫৬৬ কোটি ৭৮ লাখ টাকা এবং দীর্ঘমেয়াদি ঋণ রয়েছে ১৬ কোটি ৯৪ লাখ টাকা।

শেয়ারহোল্ডারদের স্বার্থ রক্ষার অনুরোধ

কোম্পানিটি সম্প্রতি বিএসইসি-কে রাইট অফার পুনর্বিবেচনার জন্য একটি চিঠি দিয়েছে। সেখানে তারা জানায়, বিদেশি মুদ্রার অস্থিরতা এবং কাঁচামালের দাম বৃদ্ধির কারণে তাদের মুনাফা চাপের মুখে থাকলেও রাইট শেয়ার ইস্যু করার প্রস্তাবটি ছিল কোম্পানির আর্থিক ভিত্তি শক্তিশালী করার একটি কৌশলগত পরিকল্পনা। রাইট শেয়ার থেকে প্রাপ্ত অর্থ দিয়ে ঋণ পরিশোধ করা হলে বছরে ৭ কোটিরও বেশি টাকা সুদের খরচ বাঁচানো যেত, যা ভবিষ্যতে নগদ প্রবাহ বাড়াতে সাহায্য করত।

কোম্পানিটি আরও জানায়, গত ১০ বছরে কোম্পানিটি ধারাবাহিকভাবে ডিভিডেন্ড দিয়ে আসছে, যার গড় ২৩.৭৫ শতাংশ। এটি তাদের সাধারণ শেয়ারহোল্ডারদের স্বার্থের প্রতি কোম্পানির অঙ্গীকারেরই প্রতিফলন।
https://sharenews24.com/article/106896/index.html
Confidcem

After a scam in its pre-placement share issuance, Ring Shine Textile, a foreign-owned firm, has fallen into deep trouble due to its failure to pay outstanding dues to the Bangladesh Export Processing Zone Authority (Bepza), which may lead to eviction from its six plots.

If evicted from plots 231 to 236, the textile firm located in the Dhaka Export Processing Zone will lose the reserve tank of its effluent treatment plant (ETP), which may lead to an indefinite factory closure, according to company officials.

The fresh uncertainty has arisen as the Bangladesh Securities and Exchange Commission (BSEC) yesterday rejected its plea to release $1 million, equivalent to around Tk12 crore fund from its frozen IPO funds to settle dues with Bepza.

The company had sought this release with the approval of its shareholders during its annual general meeting (AGM).

Expressing his dissatisfaction with the regulator’s decision, Aniruddho Piaal, managing director of Ring Shine Textile, told TBS, “It took seven months for the regulator to make a decision – that’s too long.” He added, “If the decision had come earlier, we could have explored alternative funding options from banks or other sources. Now, we have no way to retain the plots for the company, as the court has also dismissed the writ petition against Bepza’s move to auction the six plots.”

Piaal further said, “Although we did not get any eviction notice from the authorities concerned, the company must vacate the plots as we failed to keep our commitment for partial repayment. If we lose the plots, the factory will face closure until a new reserve tank is built.”

When asked about the BSEC’s rejection, Abul Kalam, spokesperson for the commission, told TBS that the decision was made after “thoroughly considering the overall situation of the company and in the best interest of investors.” 

Regarding the rejection despite shareholder approval at the AGM, Kalam explained, “At the AGM, shareholders are often not presented with complete and accurate information. When a proposal is raised, it usually gets passed. However, the final decision to reject was taken after reviewing both the shareholders’ approval and the commission’s own assessment.”

According to a Bepza letter issued in February, Ring Shine Textile’s dues to the authorities had mounted to approximately $1.28 crore as of that month. In a meeting with Bepza in January, the company had committed to a down payment of around $1 million but only managed to pay $1.55 lakh. Ring Shine Textile had initially applied to the stock market regulator in January, seeking the release of the $1 million in the interest of both shareholders and the company. The commission rejected this plea nearly seven months later, in mid-July.

Piaal noted that after recovering from the impact of Covid-19 and securing fresh orders from foreign buyers, Ring Shine Textile’s business had significantly bounced back. He lamented, “The company fell into an uncertain situation with its business. If the regulator had rejected the application previously, the company could have managed the fund to partially offset its dues with Bepza.”

Ring Shine entered the capital market in 2019, raising Tk150 crore for business expansion through share issuance. The company faced difficulties during the pandemic as its export orders declined significantly. 

On 22 October 2020, the BSEC froze the company’s IPO account due to non-compliance with the consent letter requirements for fundraising. The frozen funds initially amounted to Tk34.80 crore, with the company earning over Tk5 crore in interest by the 2023-24 fiscal year, bringing the total frozen amount to around Tk40 crore, according to sources.

IPO funds kept at 0.075% interest

A significant concern for the company and its shareholders is the meagre interest earned on the frozen IPO funds. Ring Shine Textile held Tk13.70 crore of its IPO funds in a current account at BRAC Bank, earning a mere 0.075% interest rate, with no interest on its foreign currency accounts holding $1.786 million, £6,847, and €2,706.

Last October, Ring Shine Textile wrote to the BSEC requesting permission to change account types, product types, and foreign currency accounts, or to transfer the funds to another bank for higher interest rates. The textile firm also requested that the accrued interest be credited and released for working capital utilisation. However, the regulator has yet to make a decision on this application.

In its letter, Ring Shine highlighted the vast disparity between its current interest rate and the 14% per annum available at alternative banks. The company stated that the negligible interest on its IPO funds represented “inept management of public funds resulting in a substantial loss in financial opportunities on behalf of the common shareholders.

Piaal said, “The IPO fund is general investors’ money, which remained in the bank for around four years with very insignificant interest rates that resulted in significant losses every year. If the commission allowed changing account type or transferring the funds to another bank, the company would earn a substantial amount of interest from the funds.”

IPO scam

The company’s current woes are set against the backdrop of an alleged IPO scam. According to BSEC findings, a syndicate, including controversial tax official Matiur Rahman and FAR Group Chairman Abdul Kader Faruk, embezzled hundreds of crores of taka by issuing new shares in Ring Shine Textiles Limited without any actual investment. 

An Indian national, Ashok Kumar Chirimar, who served as the company’s supply chain agent, is also implicated in the fraud scheme.

On 7 July, the BSEC announced a travel ban on 13 individuals connected to Ring Shine Textiles, including the company’s sponsors, former directors, managing director, executive director, CFO, and company secretary, including Faruk and Chirimar.

https://www.tbsnews.net/economy/stocks/scam-hit-ring-shine-textile-now-faces-eviction-over-unpaid-dues-1192741

শেয়ারবাজারে তালিকাভুক্ত কোম্পানি সাইফ পাওয়ারটেকের নিলামে তোলা সম্পদের নিলাম ঠেকাতে সংশ্লিষ্ট ব্যাংকের সঙ্গে আলোচনায় বসছে কোম্পানিটি। আজ রোববার শেয়ারবাজারের মাধ্যমে বিনিয়োগকারীদের এ তথ্য জানিয়েছে সাইফ পাওয়ারটেক কর্তৃপক্ষ।

কোম্পানিটি জানিয়েছে, ব্যাংকের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে এই নিলামের বিষয়টির দ্রুত সমাধানে উদ্যোগ নিয়েছে সাইফ পাওয়ারটেক কর্তৃপক্ষ। কোম্পানিটি আশা করছে, দুই পক্ষের আলোচনা ও সমঝোতার ভিত্তিতে বিষয়টি সুষ্ঠু সমাধান হবে। ফলে সাইফ পাওয়ারটেকের ওপর কোনো ধরনের প্রভাব পড়বে না।

বেসরকারি ইউনাইটেড কমার্শিয়াল ব্যাংকের (ইউসিবি) মহাখালী শাখার গ্রাহক সাইফ পাওয়ারটেক। ব্যাংকটি তার ঋণের প্রায় ৫১৮ কোটি টাকা অনাদায়ি বা বকেয়া ঋণ আদায়ে সাইফ পাওয়ারটেকের নারায়ণগঞ্জ ও চট্টগ্রামের দুটি বন্ধকি জমি নিলামে তুলেছে। গত ২০ মার্চ ব্যাংকের পক্ষ থেকে এই সম্পদ নিলামে তোলা হয়। ব্যাংকের পক্ষ থেকে সাইফ পাওয়ারের মালিকানায় থাকা যে দুটি বন্ধকি জমি নিলামে তোলা হয়েছে, তার পরিমাণ সাড়ে ৫৭ শতাংশের বেশি। নিলামে এই সম্পত্তির জন্য ২৪ এপ্রিলের মধ্যে আগ্রহী ক্রেতাদের দরপ্রস্তাব জমা দেওয়ার কথা বলা হয়েছে ব্যাংকের নিলাম বিজ্ঞপ্তিতে।

ব্যাংকের নিলাম বিজ্ঞপ্তির তথ্য অনুযায়ী, সাইফ পাওয়ারটেকসহ মোট তিনটি কোম্পানির সম্পত্তি নিলামে তোলা হয়েছে। এই তিন কোম্পানির কাছে ব্যাংকটির অনাদায়ি ঋণের পরিমাণ ৭৫৫ কোটি ২৪ লাখ টাকা। সাইফ পাওয়ারটেক ছাড়াও নিলামে থাকা অন্য দুটি কোম্পানি হলো ই-ইঞ্জিনিয়ারিং লিমিটেড ও ম্যাক্সন পাওয়ার লিমিটেড। এর মধ্যে ই-ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের কাছে ব্যাংকের অনাদায়ি পাওনা প্রায় ১৯৮ কোটি টাকা এবং ম্যাক্সন পাওয়ারের অনাদায়ি ঋণের পরিমাণ প্রায় ৪০ কোটি টাকা। এই তিন কোম্পানিরই মালিক তরফদার মো. রুহুল আমিন। তিন কোম্পানির মধ্যে তিনি সাইফ পাওয়ারটেকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক আর বাকি দুটির চেয়ারম্যান। কোম্পানি তিনটির মধ্যে শুধু সাইল পাওয়ারটেক শেয়ারবাজারে তালিকাভুক্ত।

সাইফ পাওয়ারটেক মূলত চট্টগ্রাম বন্দরে কনটেইনার টার্মিনাল পরিচালনার ব্যবসার সঙ্গে জড়িত। বন্দরকেন্দ্রিক ব্যবসার পাশাপাশি কোম্পানিটির জেনারেটর ও ব্যাটারির ব্যবসাও রয়েছে। বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের সময় সরকারের বিভিন্ন ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্কের ভিত্তিতে সুবিধাভোগী ব্যবসায়ীদের মধ্যে তিনিও ছিলেন একজন।

শেয়ারবাজারে তালিকাভুক্ত কোম্পানিটির সম্পত্তি নিলামে তোলার ঘটনায় এটির শেয়ারের বিনিয়োগকারীদের মধ্যে দুশ্চিন্তা দেখা দেয়। এ কারণে বিষয়টি সম্পর্কে জানতে প্রধান শেয়ারবাজার ঢাকা স্টক এক্সচেঞ্জের (ডিএসই) পক্ষ থেকে কোম্পানিটির কাছে জানতে চাওয়া হয়। জবাবে কোম্পানির পক্ষ থেকে আজ রোববার জানানো হয়, ব্যাংকের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে বিষয়টির দ্রুত সমাধানে কাজ করছে তারা।

সাইফ পাওয়ারটেক ২০১৪ সালে দেশের শেয়ারবাজারে তালিকাভুক্ত হয়। প্রাথমিক গণপ্রস্তাব বা আইপিওর মাধ্যমে কোম্পানিটি বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে ৩৬ কোটি টাকা সংগ্রহ করেছিল। আইপিওতে প্রতিটি শেয়ার বিক্রি করা হয় ৩০ টাকায়। এর মধ্যে ১০ টাকা ছিল ফেসভ্যালু বা অভিহিত মূল্য আর ২০ টাকা প্রিমিয়াম বা অধিমূল্য। ১০ বছরের ব্যবধানে কোম্পানিটির শেয়ারের বাজারমূল্য আজ দিন শেষে নেমে এসেছে ১১ টাকা ৪০ পয়সায়। আজ ডিএসইতে কোম্পানিটির শেয়ারের দাম ২০ পয়সা বা পৌনে ২ শতাংশ কমেছে।

ডিএসইর তথ্য অনুযায়ী, সর্বশেষ গত বছরের জুনে সমাপ্ত আর্থিক বছরের জন্য কোম্পানিটি বিনিয়োগকারীদের ১ শতাংশ নগদ লভ্যাংশ দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। সেই লভ্যাংশের পুরো অর্থ বিতরণ করতে না পারায় কোম্পানিটিকে দুর্বল মানের জেড শ্রেণিভুক্ত করা হয়েছে। গগ জুনে সমাপ্ত আর্থিক বছর শেষে কোম্পানিটি সাড়ে ২৬ কোটি টাকা মুনাফা করেছিল।

Saifpower
https://www.prothomalo.com/business/market/bi4ksrdnt6