Featured

While attempting to sever illegal household connections, the state-owned Titas Gas Transmission and Distribution Company has cut off legitimate gas supply to industries in Gazaria of Munshiganj for more than a month.

This misstep has forced more than a dozen factories, including manufacturers of 100% export-oriented ready-made garments, paper, cement, feed, electronics, and cables, to halt production, officials of these industries said.

This abrupt halt, which Titas said was in a bid to reduce systems loss in Gazaria, has placed 10,000 to 12,000 workers in a precarious situation regarding their salaries and bonuses ahead of Eid-ul-Adha, they said.

Companies are also facing significant challenges in meeting delivery deadlines for foreign buyers and repaying loan instalments to their lenders.

Despite a meeting with the Bangladesh Investment Development Authority (Bida) on 6 June, factory owners have yet to see their connections restored, resulting in the closure of more mills.

The latest casualty of Titas’ oversight is Pacific Denims, a 100% export-oriented company, which in a stock exchange disclosure yesterday announced an indefinite shutdown of production at its Gazaria factory.

Pacific Denims, which has an annual export turnover of around Tk150 crore and employs around 2,000 people, has been struggling to manage a gas shortage that has persisted for over a month.

The company, listed on the country’s capital market, is now struggling with the dual pressures of fulfilling orders from foreign buyers and meeting its bank loan repayments, Company Secretary Md Sorhab Ali told TBS.

On 28 April, without any prior notice, Titas stopped gas supply in the main line from Gazaria to Daudkandi Bridge.

Legitimate residential customers are also not receiving gas due to the abrupt stoppage.

According to Titas sources, the overall systems loss of Titas was 5.28% in the last fiscal year, but in the Gazaria region, it exceeded 40%.

Titas Meghnaghat Region Manager Engineer Md Muniruzzaman told The Business Standard, “The main gas line was closed to eliminate illegal connections, which outnumber valid connections.”

He explained, “There are around 2,500 legitimate customers in this region, while illegal connections exceed 15,000. We are currently prioritising the restoration of service to legitimate customers.”

When asked why it was taking so long to cut off illegal connections, he suggested talking to the superior authorities of the company.

Engineer Anisur Rahman, general manager of Titas Narayanganj Regional Marketing Division, could not be reached as he did not answer phone calls and did not respond to SMS messages.

Similarly, attempts to contact Titas Managing Director Engineer Md Harunur Rashid Mollah were unsuccessful as he did not pick up the phone.

Gas-dependent companies have completely halted production, while one or two firms have managed to maintain partial production using electricity as an alternative method.

The factories located in the Gazaria Industrial Area include: Super Star Group Limited, Men’s Fee Paper Mills, Modern Paper Mills, Pioneer Paper Mills, Hasan Rubber Limited, Pacific Denim, SSG Paper Mills, New Hope Feed Company, Qazi Farms, Anwar Cement Sheet, Super Star Cable, Poly Cable, and Meghna Garments.

Officials from at least six of these companies told TBS that their factories have been forced to close due to a lack of gas supply since 28 April. Gas is crucial for manufacturing denim, paper, tissue products, and electronics. However, there is uncertainty regarding when they will regain gas supply.

Salauddin Sajib, assistant general manager of New Hope Feed Company, told TBS, “The factory is currently operating partially using electricity due to the unavailability of gas. Despite having a daily production capacity of 400 tonnes of feed, we are now producing only 200 tonnes.”

He added, “Most of the workers are being paid without work. If we cannot operate the factory at full capacity soon, we will face a major crisis.”

Super Star Group Senior General Manager Engineer Sanjib Debnath said, “We have three tissue manufacturing units, all of which are closed. We incurred an instant loss of raw materials worth Tk2 crore due to the discontinuation of gas supply without notice. Now, we are facing a loss of Tk5-7 crore because we cannot operate the factories. These losses will further increase if gas connections are not restored soon.”

He continued, “We also have a fan manufacturing unit that is entirely dependent on gas. It has been closed since 28 April. Overall, we are in a very uneasy situation regarding the salaries and bonuses of our workers, and we do not know how to solve this problem.”

Modern Paper Mills, a company under Akij Ventures, produces cartons for packaging export-oriented products and employs over 300 workers. The factory has been closed since 28 April due to a lack of gas supply.

Al Amin, an official at the company, told TBS, “The factory remains closed, and we are unable to provide work to our employees. Titas is causing delays under the pretext of cracking down on illegal connections. They should disconnect illegal connections promptly and restore our supply immediately. Our machines are idle, and we are incurring losses worth crores of taka.”

“Unable to meet customers’ demands, we are losing business to competitors who can supply the products we can’t. This is causing significant damage to our company. Moreover, since we are unable to receive the necessary raw materials from foreign suppliers, our relationships with them are also at risk of deterioration. Additionally, the government is losing revenue due to the closure of factories,” he added.

Assurance of immediate gas restoration

In a meeting with Bida, representatives from industries were assured of restoring gas supply as soon as possible.

An official present at the meeting told TBS, “It was decided that the gas supply to legitimate customers would be restored within four to five days.”

“Action should be taken against those responsible for illegal connections through mobile court proceedings by executive magistrates,” he added.

The official told TBS on Sunday that despite Titas’ assurance, no visible initiatives have been taken yet. Consequently, there is no guarantee of gas connection restoration.

On 12 May, Titas wrote to the Munshiganj district administration requesting a schedule for conducting mobile courts to disconnect illegal gas connections. However, according to Titas sources, they have not yet received any response from the district administration regarding this matter.

source: https://www.tbsnews.net/bangladesh/energy/titas-gas-misstep-throws-munshiganj-industries-out-production-873221

আগামী ২০২৪-২৫ অর্থবছরে রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানসমূহে লোকসানের পাহাড় জমবে। চলতি অর্থবছরে যেখানে এসব প্রতিষ্ঠানে প্রায় ৬ হাজার কোটি টাকা লোকসান প্রাক্কলন করা আছে, আগামী এক অর্থবছরেই সেটা ৫ গুণ বেড়ে প্রায় সাড়ে ২৮ হাজার কোটি টাকায় দাঁড়াচ্ছে।

অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থ বিভাগের সূত্রে জানা গেছে- বস্ত্র, পাট, ইস্পাত, কৃষি ও মৎস্য উন্নয়ন, পরিবহন, জ¦ালানি, বিদ্যুৎ সরবরাহ ও সেবাসহ বিভিন্ন খাতে ৪৯টি রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানে আগামী অর্থবছরে বাজেটে মোট আয়ের (পরিচালন রাজস্ব এবং অ-পরিচালন আয়) লক্ষ্যমাত্রার প্রাক্কলন করা হয়েছে ৪ লাখ ১ হাজার ৬৮৯ কোটি টাকা। একই অর্থবছরে এসব প্রতিষ্ঠানে ব্যয় (পরিচালন ব্যয় এবং অ-পরিচালন ব্যয়) হবে ৪ লাখ ২৯ হাজার ৭৩৬ কোটি টাকা। ফলে আগামী অর্থবছরে রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানসমূহে লোকসানের প্রাক্কলন করা হয়েছে ২৮ হাজার ৪৭ কোটি টাকা, যা চলতি ২০২৩-২৪ অর্থবছরের সংশোধিত বাজেটের চেয়ে ২২ হাজার ৫৮ কোটি টাকা বেশি।

সূত্র জানায়, রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানসমূহে চলতি ২০২৩-২৪ অর্থবছরে মোট আয়ের (পরিচালন রাজস্ব এবং অ-পরিচালন আয়) লক্ষ্যমাত্রা ছিল ৩ লাখ ৬৯ হাজার ৮০০ কোটি টাকা। এর বিপরীতে ব্যয়ের লক্ষ্যমাত্রা (সংশোধিত) ৩ লাখ ৭৫ হাজার ৭৯০ কোটি টাকা। অর্থাৎ চলতি অর্থবছরে রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানসমূহে মোট লোকসানের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে ৫ হাজার ৯৮৯ কোটি টাকা। সেখান থেকে আগামী অর্থবছরে ৫ গুণেরও বেশি লোকসানের পরিমাণ বাড়বে।

সম্প্রতি শিল্পমন্ত্রী নূরুল মজিদ মাহমুদ হুমায়ুন জাতীয় সংসদকে জানিয়েছেন, দেশে সরকারি মালিকানাধীন ২৮টি শিল্পপ্রতিষ্ঠান লোকসানে চলছে। এগুলোর মধ্যে রয়েছে- বাংলাদেশ ইস্পাত ও প্রকৌশল করপোরেশনের (বিএসইসি) অধীন চারটি, বাংলাদেশ চিনি ও খাদ্যশিল্প করপোরেশনের (বিএসএফআইসি) নিয়ন্ত্রণাধীন ১৫টি এবং বাংলাদেশ কেমিক্যাল ইন্ডাস্ট্রিজ করপোরেশনের (বিসিআইসি) অধীন ৯টি প্রতিষ্ঠান। সংসদে দেওয়া শিল্পমন্ত্রীর তথ্য অনুযায়ী, বিএসইসির অধীন গাজীপুরের টঙ্গীতে অবস্থিত এটলাস বাংলাদেশ লিমিটেড, বাংলাদেশ ব্লেড ফ্যাক্টরি লিমিটেড ও ন্যাশনাল টিউবস লিমিটেড এবং ঢাকার তেজগাঁওয়ে ইস্টার্ন টিউবস লিমিটেড লোকসানে চলছে। বিএসএফআইসির নিয়ন্ত্রণাধীন ১৬টি প্রতিষ্ঠানের মধ্যে ১৫টিই লোকসানি হিসাবে পরিচালিত হচ্ছে।

বিসিআইসির অধীন লোকসানি প্রতিষ্ঠানগুলো হচ্ছে- শাহজালাল ফার্টিলাইজার কোম্পানি লিমিটেড (এসএফসিএল), আশুগঞ্জ ফার্টিলাইজার অ্যান্ড কেমিক্যাল কোম্পানি লিমিটেড (এএফসিসিএল), যমুনা ফার্টিলাইজার কোম্পানি লিমিটেড (জেএফসিএল), চিটাগাং ইউরিয়া ফার্টিলাইজার লিমিটেড (সিইউএফএল), ঘোড়াশাল পলাশ ফার্টিলাইজার পিএলসি (জিপিএফপিএলসি), ছাতক সিমেন্ট কোম্পানি লিমিটেড (সিসিসিএল), কর্ণফুলী পেপার মিলস লিমিটেড ((কেপিএমএল), বাংলাদেশ ইনসুলেটর অ্যান্ড স্যানিটারিওয়্যার ফ্যাক্টরি লিমিটেড (বিআইএসএফএল) এবং উসমানিয়া গ্লাসশিট ফ্যাক্টরি লিমিটেড (ইউজিএসএফএল)।

বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, দেশের বাজারে ব্যবসা করে যেখানে বেসরকারি খাতের প্রতিষ্ঠানগুলো লাভ করছে, সেখানে একই ধরনের ব্যবসা করে রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানগুলো দিনের পর দিন লোকসান দিয়ে যাচ্ছে। গত কয়েক বছরে কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের লোকসান অস্বাভাবিক হারে বেড়েছে। সীমাহীন দুর্নীতি, সঠিক নীতি-কৌশলের অভাব এবং উদাসীনতার কারণেই প্রতিষ্ঠানগুলোর এ দুরবস্থা হয়েছে বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদরা। রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানগুলোর লোকসানের জন্য দুর্নীতি, অদক্ষতা এবং সামর্থ্য অনুযায়ী পণ্য উৎপাদন না করাকে দায়ী করছেন অর্থনীতিবিদরা।

অর্থনীতিবিদ অধ্যাপক আবু আহমেদ আমাদের সময়কে বলেন, প্রতিষ্ঠানগুলো বছরের পর বছর ধরে লোকসান করে আসছে। এক সময় যখন প্রতিযোগী ছিল না, তখন এসব প্রতিষ্ঠান মুনাফা করেছে। প্রতিষ্ঠানগুলোতে একটা বড় ধরনের রিভিউ বা পরিবর্তন আনা দরকার। কোনটা কোন পদ্ধতিতে রাখলে ভালো হবে, সে অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়ার সময় এসেছে। কিছু প্রতিষ্ঠানের ব্যবস্থাপনা ব্যক্তিমালিকানায় ছেড়ে দিতে হবে। আবার কিছু প্রতিষ্ঠানের বিপরীতে শেয়ার অফলোড করা যেতে পারে। যাতে সরকারের পাশাপাশি জনগণের মালিকানা সৃষ্টি হয়। পরিচালনা পর্ষদে শেয়ারের ভিত্তিতে জনগণের প্রতিনিধিও থাকবে। শুধু সরকারি কর্মকর্তারাই প্রতিষ্ঠান চালালে হবে না। কিছু কিছু প্রতিষ্ঠান সরকারের কাছে রাখার দরকার নেই। এগুলো বেসরকারি খাতে দিয়ে দেওয়া যেতে পারে। এসব পরিবর্তনের এখন সময় এসেছে।

অর্থ বিভাগের মনিটরিং সেল সূত্র জানিয়েছে, ‘লাভ-লোকসান পরিস্থিতি যে কোনো করপোরেশনের আর্থিক বিশ্লেষণের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক। বাংলাদেশে রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানের প্রায় সব সম্পদ ও ঋণ সরকার অথবা রাষ্ট্রায়ত্ত বাণিজ্যিক ব্যাংক কর্তৃক জোগান দেওয়া হয়ে থাকে। সুতরাং এসব প্রতিষ্ঠানের আর্থিক অবস্থা বিশ্লেষণের ক্ষেত্রে সম্পদের ওপর মুনাফার হার একটি গুরুত্বপূর্ণ মাপকাঠি।’ এতে আরও বলা হয়েছে, ২০২৪-২৫ অর্থবছরে মোট লোকসান প্রাক্কলন করা হয়েছে ২৮ হাজার ৪৭ কোটি টাকা।

source: https://www.dainikamadershomoy.com/details/018fdf16117f4

state controlled company industry bangladesh bd