Featured

দেশটির জাতীয় নিরাপত্তা কমিটির বৈঠকের পর সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে রানা সানাউল্লাহ বলেন, ‘‘আমরা ভারতকে উপযুক্ত জবাব দিয়েছি। যদি তারা (ভারত) আরও পদক্ষেপ নেয়, তাহলে আমরা সেই পদক্ষেপের শক্তিশালী জবাব দেব।’’

পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রীর এই উপদেষ্টা বলেছেন, আন্তর্জাতিক আইন অনুযায়ী ভারতের হামলার জবাব দেওয়ার অধিকার রাখে পাকিস্তান। আন্তর্জাতিক আইন মেনেই পাকিস্তানের সামরিক নেতৃত্ব যথাযথ প্রতিক্রিয়া দেখাবে।

দেশটির রাজনৈতিক দল পাকিস্তান মুসলিম লীগ-নওয়াজের (পিএমএল) নেতা রানা সানাউল্লাহ বলেন, ‘‘জাতির প্রতিরক্ষার অভিভাবক হিসাবে তাদের এই অধিকার রয়েছে এবং জাতীয় নিরাপত্তা কমিটির সভাতেও এই বিষয়ে ঐকমত্য হয়েছে।

তিনি বলেন, ‘‘আমাদের সশস্ত্র বাহিনীর নেতৃত্ব এবং সরকারের পাশাপাশি প্রধানমন্ত্রীও জাতিকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে, ভারত যদি কোনও আগ্রাসনের পথ বেছে নেয়, তাহলে আমরা তার কঠোর প্রতিক্রিয়া জানাবো এবং আমরা সেটি করেছি।’’

এদিকে, ভারতীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীর ‘অপারেশন সিঁদুর’ অভিযানের প্রতিশোধ নিতে পাকিস্তান যদি হামলা করে, তাহলে ফের প্রত্যাঘাত করা হবে বলে হুঁশিয়ার করে দিয়েছে ভারত।

দেশটির জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা অজিত দোভালের কার্যালয়ের এক বিবৃতিতে বলেছেন, বুধবার যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং জাপানের নিরাপত্তা উপদেষ্টাদের সঙ্গে মতবিনিময় করেছেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা। এ সময় তিনি ‘অপারেশন সিঁদুর’ পরিমিত, সংযত এবং অ-উসকানিমূলক একটি সামরিক অভিযান ছিল বলে জানিয়েছেন।

বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, সহিংসতা বৃদ্ধির কোনও অভিপ্রায় ভারতের নেই। তবে পাকিস্তান যদি সহিংসতাকে আরও উসকাতে চায়—তাহলে প্রত্যাঘাত করার জন্য যত সামর্থ্য প্রয়োজন, তার সবই ভারতের রয়েছে।

চীন বাদে যেসব দেশের ওপর পারস্পরিক শুল্ক আরোপ করা হয়েছিল সেটি ৯০ দিনের জন্য স্থগিত করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। বুধবার (৯ এপ্রিল) তিনি এ ঘোষণা দিয়েছেন।

অন্য দেশগুলোকে ছাড় দিলেও চীনা পণ্যের ওপর মোট শুল্কের পরিমাণ ১০৪ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ১২৫ শতাংশ করার ঘোষণা দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।

বাংলাদেশের ওপর গত সপ্তাহে পারস্পরিক শুল্ক হিসেবে ৩৭ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছিলেন তিনি।

নিজের মালিকানাধীন সামাজিক মাধ্যম ট্রুথে এ ব্যাপারে ট্রাম্প লিখেছেন, “বিশ্ববাজারের প্রতি চীন যে অসম্মান দেখিয়েছে, সেটির ভিত্তিতে আমি চীনের ওপর শুল্কের পরিমাণ ১২৫ শতাংশে উন্নীত করছি। যা এ মুহূর্ত থেকে কার্যকর হবে।”

“একটা সময়ে, আশা করি দ্রুত চীন বুঝতে পারবে যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য দেশকে ‘শোষন’ করার সময় বিষয়টি আর মানা হবে না।”- যোগ করেন ট্রাম্প।

অন্যান্য দেশগুলোর ওপর আরোপ করা পারস্পরিক শুল্ক ৯০ দিনের জন্য স্থগিত করার বিষয়টি জানিয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট লিখেছেন, “বিপরীতভাবে, ৭৫টিরও বেশি দেশ যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন সংস্থার প্রতিনিধিদের বাণিজ্য, বাণিজ্য বাধা, শুল্ক, মুদ্রা জালিয়াতি, অ-আর্থিক শুল্ক নিয়ে আলোচনার জন্য ডেকেছে। এবং এই দেশগুলো আমার শক্তিশালী পরামর্শের ভিত্তিতে যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে কোনো পাল্টা ব্যবস্থা নেয়নি। তাদের জন্য আমি শুল্ক ৯০ দিনের জন্য স্থগিত করেছি এবং পারস্পরিক শুল্ক ১০ শতাংশে নামিয়ে এনেছি। যা তাৎক্ষণিকভাবে কার্যকর হবে। বিষয়টিতে মনযোগ দেওয়ায় আপনাকে ধন্যবাদ।”

তবে যেসব দেশ যুক্তরাষ্ট্রের পণ্য সরবরাহে শুল্কমুক্ত সুবিধা পেত। সেই সুযোগ রাখা হয়নি। বিশ্বের সব দেশকে নূন্যতম ১০ শতাংশ শুল্ক দিয়ে মার্কিনিদের কাছে পণ্য পাঠাতে হবে। বাংলাদেশি পণ্যে আগে থেকেই গড়ে ১৫ শতাংশ করে শুল্ক ছিল।

https://www.dhakapost.com/international/356633

Tariff

After giving a decade low dividend in 2023, Reckitt Benckiser declared the highest-ever 3,330 per cent cash dividend for 2024, despite making a lower profit in the year compared to the previous year.

The UK-based multinational firm, which sells health and hygiene products, raked in Tk 752 million in 2024, down from Tk 820 million the year before.

Subsequently, earnings per share (EPS) stood at Tk 159.17 for 2024 from Tk 173.65 in the previous year, according to price-sensitive information published on Monday.

Despite the lower profit, the board of directors of the company decided to give Tk 333 per share in dividends, the highest since its listing on the stock exchanges.

This is the second highest annual cash dividend declared by any company in Bangladesh’s stock market after Linde Bangladesh, market operators said.

Presently, the number of Reckitt’s outstanding shares is 4.72 million. It will pay Tk 1.57 billion in cash dividends to its shareholders against a profit of Tk 720 million in 2024.

That means the company will spend an additional Tk 421 million from the retained earnings or reserve.

Sponsor-directors of the company, however, will get most of the dividend amounts as they jointly hold 82.96 per cent stakes in Reckitt Benckiser at present.

Due to the record dividend declaration, the company’s dividend yield is estimated at an all-time high of 8.43 per cent for 2024.

Analysts attributed the sharp rise in dividend payouts to the stronger foreign exchange reserves allowing multinational companies to repatriate profits more smoothly than before.

The unprecedented dividend payout indicates that the dollar crisis eased and exchange rates attained stability, said Akramul Alan, head of research at Royal Capital.

In the past two years, the multinational companies faced hurdles in repatriating dividends due to the greenback shortage.

The multinational companies’ recent trend to recommend higher dividends may also bear signs of worry.

“When the reinvestment opportunity squeezes, the cash-surplus companies announce higher dividends to their shareholders, which will be paid from retained earnings,” said Mr Alam.

Requesting anonymity, a company official said that owing to lower sales amid inflationary pressure, profit dropped more than 8 per cent year-on-year to Tk 720 million in 2024.

The company managed to offset some of the costs by increasing product prices, but higher costs of sales and increased net operating expenses eroded the bottom-line growth.

The net operating cash flow per share of the company, an indicator that shows a company’s ability to generate cash from its operations, fell drastically to Tk 22.55 per share in 2024 from Tk 253.57 in 2023.

The company disbursed last four years’ royalty to the parent company — Reckitt Benckiser Heath Ltd, UK — worth Tk 756 million in June last year. As a result, the cash flow shrinks significantly, said the company in its earnings note.

The net asset value, which refers to the excess of total assets over total liabilities, however, reached Tk 350.64 per share in 2024, up from Tk 252.69 a year ago.

Meanwhile, the stock fell 2.64 per cent to Tk 3,947.7 per share on the Dhaka bourse on Monday, still remaining the most-valued stock in the market.

The company will hold an annual general meeting (AGM) on May 28. The record date for dividends is April 29.

Although the company is yet to disclose annual revenue figures for 2024, its nine-month revenue was Tk 4.02 billion, slightly decreased from Tk 4.05 billion in the same period of the previous year.

Reckitt Benckiser had seen its business growth accelerate after the Covid outbreak in 2020 when the use of hygiene products shot up in measures to contain the spread of the Coronavirus.

Its top-selling products are Dettol and Harpic.

As the pandemic waned, the demand for hygiene products started to diminish while the inflationary pressure squeezed people’s capacity to buy even essential items. At the same time, the taka became cheaper against the dollar, increasing import costs.

High inflation affected consumption patterns. Many people shifted from branded products to non-branded ones to cope with higher expenses.

https://thefinancialexpress.com.bd/stock/bangladesh/reckitt-benckiser-to-pay-record-dividends-for-2024-despite-lower-profit#google_vignette